Mikro­plas­tik­struk­turen verun­rei­nigen Gewässer und Weltmeere, aber auch Böden oder die Luft. Wie sich das auf Gebirge wie die Alpen auswirkt, unter­sucht derzeit ein Schweizer Forscherteam.

Plastik besteht aus Polymeren, die sehr langlebig sind und sich im Laufe der Zeit auch immer weiter verkleinern. „Durch die Eigen­schaften der Polymere, werden größere Plas­tik­par­tikel mit der Zeit zerkleinert, was dazu führt, dass zunehmend mehr Mikro- oder Nano­plastik in den Umwelt­medien Wasser, Luft und Boden nach­weisbar ist. Nachweise von Mikro­plas­tik­par­tikeln in Pflanzen und Tieren, Trink­wasser und sogar im Menschen selbst […] in Verbindung mit möglichen Gefahren durch die Aufnahme dieser Fremd­körper sollten aufhorchen lassen”, benennen die Springer-​Autoren Collin J. Weber, Christian Opp und Peter Chifflard in ihrem Zeit­schrif­ten­beitrag Anrei­cherung von Plas­tik­par­tikeln in Auenböden auf Seite 31 gleich eine ganze Reihe von damit zusam­men­hän­genden Problemen.

Wissen­schaftler unter­scheiden dabei Makro­plastik mit einer Parti­kel­größe über 5 mm, Mikro­plastik mit einer Größe von 5 mm bis 1 μm und Nano­plastik von 1 μm oder kleiner als 100 nm. Der Eintrag dieser Partikel erfolgt praktisch überall: in Böden, in Gewässer und in der Luft. Wie sich das auf die Alpen auswirkt, unter­sucht ein Team um Forscher Dominik Brunner vom Inter­dis­zi­pli­nären Forschungs­in­stitut des Bereichs für Mate­ri­al­wis­sen­schaften und Tech­no­lo­gie­ent­wicklung (Empa) der Eidge­nös­si­schen Tech­ni­schen Hoch­schule Zürich (ETH) derzeit zusammen mit der Univer­sität Utrecht sowie der öster­rei­chi­schen Zentral­an­stalt für Meteo­ro­logie und Geodynamik. …