Der Diesel war jahrelang das Stiefkind der Mobilität – skan­dal­um­wittert, klima­schädlich und irgendwie schmud­delig. Doch das hat so nie gestimmt. Forscher am OWI Aachen wollen nun heraus­finden, wie treib­haus­gas­armer Diesel herge­stellt und in den Markt gebracht werden kann.

Treib­haus­gasarme Diesel oder Alter­na­tiven dazu sind eigentlich ein alter Hut. Veres­terte Pflan­zenöle (FAME), aber auch Produkte der Fischer-​Tropsch-​Synthese (FTS-​Produkte), etwa hydrierte Pflan­zenöle (HVO), können in spezi­fi­zierten Motoren entweder als Rein­kraft­stoff ange­wendet werden oder aber in deutlich höheren Beimi­schungen als den derzeit üblichen 7 Prozent. Forscher gehen von 33 Prozent aus – ohne Schäden an Motoren und ohne nötige Spezi­fi­ka­tionen. Denn sie verfügen ebenso wie fossiler Diesel über eine hohe Zünd­wil­ligkeit und eine hohe Ener­gie­dichte. Damit entsprechen sie den Raffi­ne­rie­pro­dukten aus dem Mitteldestillatbereich.

Bis 2007 gab es sogar die Radi­kal­va­riante der Diesel­al­ter­native: reines Pflan­zenöl. Vor allem Maschinen in der Land­wirt­schaft wurden damit betankt und ange­trieben. Doch dann belegte der Bundes­fi­nanz­mi­nister diesen nun wirklich grünen Kraft­stoff mit einer für fossile Kraft­stoffe üblichen Steuer – und über Nacht gab es keine Pflan­zen­öl­an­triebe mehr. Sie wurden dadurch schlicht zu teuer. Und die Landwirte wech­selten zurück zum fossilen Diesel.