Für die Herstellung von Photo­vol­ta­ik­mo­dulen werden Silizium, Aluminium und einige andere Metalle benötigt. Wissen­schaftler sind auf der Suche nach einem Ersatz für Silizium und haben ihn mögli­cher­weise in verstei­nerten Algen gefunden.

Derzeit forscht die HAWK Hoch­schule für ange­wandte Wissen­schaft und Kunst Hildesheim/​Holzminden/​Göttingen zusammen mit der Université des Sciences et de la Tech­no­logie d’Oran Mohamed Boudiaf in Algerien an der poten­zi­ellen Nutzung fossiler Algen als Rohstoff für Solar­zellen. Damit könnte eine umwelt­freund­liche Alter­native für die ener­gie­in­tensive Sili­zi­um­ge­winnung entstehen, die für die Herstellung von Solar­zellen uner­lässlich ist.

Kieselgur mit viel Potenzial

Die fossilen Algen, die im Mittel­punkt dieser Forschung stehen, finden sich in Kieselgur, einer weißen, sedi­men­tierten Substanz, die haupt­sächlich aus den Schalen abge­stor­bener Kiesel­algen besteht. Kieselgur, auch bekannt als Diatomit, wird seit dem 19. Jahr­hundert in Nord­deutschland abgebaut und bisher in viel­fäl­tigen Anwen­dungen genutzt, darunter als Material für Flüs­sig­keits­filter, Wärme­dämm­stoffe, Schleif- und Polier­mittel sowie als Insek­ten­schutz­mittel. Aufgrund seines hohen Anteils an Sili­zi­um­dioxid prüfen die Wissen­schaftler nun die Eignung von Kieselgur zur Gewinnung von Silizium für die Halb­lei­ter­fer­tigung in Solarzellen. …

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